Книга представляет собой 4-й том получившего широкую известность как у нас, так и за границей, и удостоенного Ленинской премии курса теоретической физики Л.Д. Ландау и Е.М. Лифшица. В части I книги излагается релятивистская теория свободных частиц, частиц во внешнем поле, теория рассеяния света, релятивистская теория возмущений и ее применения к электродинамическим процессам. Первые три главы части II книги посвящены теории радиационных поправок и завершают изложение квантовой электродинамики. Далее излагаются теория слабых взаимодействий и некоторые вопросы теории сильных взаимодействий. Авторы стремились не только подчеркнуть принципиальные основы применяемых методов, но и выявить существенные технические детали; поэтому конкретные вычисления излагаются со сравнительно большой степенью подробности.

«Уже по первоначальному замыслу Л.Д. Ландау, в этом курсе должны излагаться лишь те из теоретических результатов, которые с разумной степенью уверенности представляются надежно установленными и укладываются в определенную систему. Другими словами, изложение не должно слишком близко приближаться к «переднему краю» теоретической физики. Применение этого критерия в настоящее время, конечно, в особенности затруднительно в такой области, как теория слабых и сильных взаимодействии. К тому же разложение отдельных разрозненных сведений вряд ли было бы полезно для тех, кто специально интересуется этой областью, и не могло бы быть интересным для других. Исходя из этих соображений, мы решили ограничиться в этой книге лишь малым: динамической симметрией сильных взаимодействий и «феноменологической» теорией слабых взаимодействий. Мы надеемся, что и при таком ограниченном содержании книга все же сможет оказаться полезной достаточно широкому кругу читателей».