Конструкция предлагаемого учебника традиционная, но он имеет несколько особенностей, главная из которых — его целевое назначение. На проблемной комиссии МЗ РФ было принято решение (1993) об издании нового учебника по физиологии для студентов-медиков под редакцией В.М. Смирнова. Однако позже в связи с изданием других учебников по физиологии было принято дополнительное решение: учебник под редакцией В.М. Смирнова перепрофилировать для студентов педиатрических факультетов. Поскольку предлагаемый учебник к тому времени уже был в основном написан для студентов лечебного факультета, были дополнительно написаны разделы, касающиеся особенностей физиологии детей различного возраста. В результате этих дополнений предлагаемый учебник может быть адресован студентам лечебного и педиатрического факультетов. Естественно, он может быть использован и на кафедрах физиологии педагогических и спортивных институтов.
Главы учебника «Физиология человека» содержат также материалы по физиологии стареющего организма. Они расположены отдельным параграфом в соответствующих главах, что облегчает использование учебника.
Особенностью построения учебника является и то, что в конце многих его глав представлены схемы функциональных систем, обеспечивающих саморегуляцию жизненно важных показателей организма, что способствует интеграции предлагаемого материала и развитию у студентов творческого, логического мышления.
Учебник «Физиология человека» включает, кроме традиционных глав, и такие разделы, как физиология клетки, принципы и механизмы регуляции, надежность физиологических систем и их старение, биоритмы, адаптация, экология человека и основы валеологии, физиология трудовой деятельности, воспроизведение. И тем не менее его объем обычный для учебников по физиологии. Это достигнуто за счет четкости изложения материала и исключения его повторений в различных главах. Последовательность глав в учебнике такова, что изучение каждого предыдущего раздела способствует усвоению следующего материала.
Особенностью учебника «Физиология человека» является также и то, что в нем дана критическая оценка недостаточно обоснованных представлений и кратко изложена собственная точка зрения авторов по дискуссионным вопросам — эти материалы даны петитом в виде пояснений.
При включении в учебник новых, полученных в последнее время данных указываются фамилии их авторов. Учебник написали заведующие кафедрами различных медицинских вузов, являющиеся специалистами в соответствующих разделах физиологии.