В пособии рассмотрены основные физические представления о процессах формирования лазерного излучения, параметрах, влияющих на работу лазера и характер его излучения. Книга вводит читателя в основные проблемы лазерной спектроскопии. С единой точки зрения на основании балансных уравнений изложены режимы непрерывной и свободной генерации, модуляции добротности и синхронизации мод лазера. Рассмотрена специфика работы ряда конкретных типов классических лазеров оптического диапазона, в частности лазеров с перестраиваемой длиной волны излучения и свип-лазеров.