Книга представляет собой аналитическую сводку и монографическую обработку мировых данных по биологии пчел – перепончатокрылых насекомых надсемейства Apoidea, включающего около 21 тысячи видов. Она является первым изданием по этой теме на русском языке и единственным в таком объеме после 1936 г. в мировой литературе. Книга состоит из 13 глав, объединенных в 3 части: 1) введение (включает общую характеристику пчел и методы изучения их биологии), 2) гнездование пчел и его эволюция, 3) социальная жизнь. Приводятся многочисленные новые или по-новому интерпретированныефакты по биологии отдельных видов, принципиально отличающийся от прежних представлений. Особое внимание обращено на социальную жизнь у пчел. Книга предназначена для энтомологов широкого профиля, исследователей биологии перепончатокрылых насекомых, биологов, интересующихся социальным поведением животных, экологов.