Книга состоит из двух частей. В первой части заместитель председателя Шахматной федерации СССР В. Д. Батуринский рассказывает об истории борьбы за первенство мира по шахматам в 1886—1983 годах. Во второй части чемпион мира А. Е. Карпов дает подробный комментарий к партиям матча в Мерано и к избранным партиям из соревнований последних лет.