Международная фармакопея издается Всемирной организацией здравоохранения в соответствии с резолюцией WHA 3.10 Всемирной ассамблеи здравоохранения. Информация о публикации первого и второго изданий Международной фармакопеи и о подготовительной работе к третьему изданию содержится во Введении к тому 1 третьего издания. Комитет экспертов ВОЗ по спецификациям для фармацевтических препаратов в своем Двадцать седьмом докладе3 рассмотрел организацию работы по пересмотру Международной фармакопеи и составил предварительную рабочую программу для третьего издания, которое публикуется в нескольких томах. Согласно рекомендации Комитета, том 1 третьего издания содержит описание общих методов анализа, а последующие тома должны содержать статьи, т. е. спецификации качества для отдельных лекарственных средств, в первую очередь.для тех, которые наиболее широко применяются в медицинской практике.
Разработка и пересмотр спецификаций качества, включенных в том 2 третьего издания, осуществлялись в течение 1977— 1979 гг. с помощью членов Экспертно-консультативного совета ВОЗ по международной фармакопее и фармацевтическим препаратам, а также других специалистов.