Данное пособие предназначено для студентов IV-V курсов, обучающихся по курсу ''Программное обеспечение компьютерных сетей и информационных систем'' или создающих программное обеспечение (ПО) указанного класса в среде различных операционных систем (ОС), может быть применено в качестве курса лекций и для самостоятельной работы (содержит ссылки на дополнительные источники информации, в т.ч. InterNet). Хотя в данной работе рассматриваются в основном компьютерные сети на основе IBM PC-совместимых персональных ЭВМ и ОС WINDOWS (особенно WINDOWS c ядром NT), основные положения верны и для ЭВМ общего класса. В пособии изложены основы функционирования штатного ПО поддержки сетевого взаимодействия ЭВМ (рассматриваются механизмы NetBIOS, RPC, Windows Sockets и др.), приведены данные об современных основных сетевых протоколах, содержится практический материал для разработчиков оригинального сетевого ПО, дана вводная информация о кластерных вычислительных системах, серьезное внимание уделено глобальной сети InterNet. Практические примеры рассчитаны на использование интегрированных сред Visual C++ корпорации Microsoft и C++Builder фирмы Borland Int. (сейчас Inprise Corp.) и выполняются при поддержке 32-х битовых ОС семейства WINDOWS