Книга является учебником для специальности «Прикладная математика» в.средни) специальных учебных заведениях (техникумах) и соответствует утвержденной программе. Выпуск 1 рассчитан на первый курс. Книга может быть также использована студентами вузов, инженерами и научными работниками нематематических специальностей для изучения программирования на трехадресных вычислительных машинах и алгоритмического языка Алгол.
Учебник состоит из четырех частей и приложения. Первая часть, «Приближенные вычисления», носит вводный характер. Вторая часть, «Основы программирования», посвящена основам программирования для трехадресных машин типа М-20. В третьей части рассматривается машинно-ориентированный язык Автокод 1 : I и международный алгоритмический язык Алгол. Четвертая часть посвящена организации современных вычислительных систем.