Составной частью подготовки специалиста университетского уровня является прохождение блока дисциплин специализации (ДС) Государственного образовательного стандарта. Набор дисциплин этого блока формируется каждой кафедрой. На кафедре зоологии биолого-почвенного факультета Ростовского государственного университета изучение специальных дисциплин открывается спецкурсом ''паразитология'', который посвящен изучению особой формы симбиоза - паразитизма. При этом рассматривается паразитизм на примере царства животных, то есть изучаются такие системы, в которых и хозяева и паразиты относятся к этому царству, но, конечно, паразитизм не ограничивается рамками царства животных. Изучение спецкурса ''паразитология'' расширяет зоологический и общебиологический кругозор студента, помогает осмыслению некоторых фундаментальных положений общей биологии в их конкретном приложении к явлению паразитизма. Изучение теоретических основ паразитологии является базой для решения практических задач в области медицинской и ветеринарной паразитологии. В пособии обосновывается понятие о паразитизме как форме биоценотической связи, рассматриваются морфологические и биологические адаптации к паразитизму, изучаются формы связи паразита и хозяина и взаимное воздействие их друг на друга. Представлены материалы для изучения жизненных циклов паразитов - от простейших до членистоногих. Пособие может быть использовано студентами очного, очно-заочного и заочного отделений университета в ходе специализации на кафедре зоологии.