В основу настоящей книги положен цикл публичных лекций, прочитанных видными американскими и английскими физиками в Оксфордском университете. В доступной для неспециалиста, живой и увлекательной форме авторы рассказывают о поистине революционных открытиях, которые произошли в физике элементарных частиц за последние 10?15 лет и привели к коренному пересмотру наших представлений о структуре материи. Книга адресована широкому кругу читателей, прежде всего преподавателям и студентам физических факультетов, а также всем, кто интересуется достижениями современной науки. Авторы книги: Денис Уилкинсон' английский физик-теоретик, вице-президент университета в Сассексе. Специалист по теории элементарных частиц. Рудольф Пайерлс? английский физик-теоретик немецкого происхождения, профессор физики Оксфордского университета. Внес большой вклад в создание квантовой теории твердого тела и квантовой статистики. Крис Льюэллин-Смит' английский физик-теоретик, доцент Оксфордского университета. Специалист по теории симметрии элементарных частиц. Домальд Перкинс' английский физик-теоретик, профессор теоретической физики и руководитель отдела ядерной физики Оксфордского университета. Специалист по теории эле- ментарных частиц, Абдус Салам' пакистанский физик-теоретик, профессор теоретической физики Импириал колледжа (Лондон), директор Международного центра теоретической физики (Триест). Крупный специалист по теории элементарных частиц и их симметрий, лауреат Нобелевской премии по физике (1979), один из создателей единой теории электрослабых взаимодействий. Джои Эллис' английский физик-теоретик, глава теоретического отдела ЦЕРН (Женева). Специалист по теории элементарных частиц и ядерной физике. Джон Адамс' английский физик-экспериментатор, бывший генеральный директор ЦЕРН, в настоящее время' советник по науке королевы Великобритании. Специалист по физике элементарных частиц. Марри Гелл-Ман' американский физик-теоретик, профессор теоретической физики Калифорнийского технологического ин- ститута. Крупный специалист по теории элементарных частиц и их симметрий, лауреат Нобелевской премии по физике (1969). Один из создателей теории симметрии сильных взаимодействий, автор идеи кварков.