1939 г.— июнь 1941 г.— таковы хронологические рамки сборника документов. В эти годы Европа была охвачена пожаром второй мировой войны, развязанной гитлеровской Германией. Одна за другой европейские страны становились жертвой фашистской агрессии. Война неумолимо приближалась к границам СССР. Японские милитаристы, захватив Маньчжурию и значительные районы Китая, усиленно готовили плацдарм для нападения на Советский Союз. Документы сборника, публикуемые впервые, характеризуют напряженную обстановку на рубежах нашей Родины, подготовку фашистской Германии к войне против СССР, мероприятия партии и правительства по укреплению границ. Пограничные войска СССР несли трудную, полную боевых тревог, службу, зорко охраняя государственную границу. Они давали отпор вооруженным провокациям, вели борьбу с шпионами, диверсантами и бандитизмом. Советские пограничники принимали участие в освобождении Западной Белоруссии, Западной Украины, Бессарабии, в советско-финской войне, в боях на Халхин-Голе. В книге показаны героизм и патриотизм пограничников.
Настоящий сборник продолжает публикацию документов о советских пограничниках, начатую книгой «Пограничные войска в годы Великой Отечественной войны. 1941—1945».