Рассмотрены основные методы описания кристаллических структур и их классификации с использованием понятия структурного типа. Обсуждены особенности строения важнейших структурных типов металлов и их связь с плотнейшими упаковками равных шаров. Сформулированы проблемы кристаллохимии металлов, которые не могут быть решены в рамках модели плотнейшей упаковки.