Предлагаемое пособие предназначено для подготовительных курсов и подготовительных отделений гуманитарных факультетов университетов. Оно не является учебником по истории русской литературы и поэтому не дает всестороннего освещения историко-литературного процесса от эпохи древности до настоящего времени во всем его объеме. Материалы пособия имеют прежде всего методическую направленность; в нем имеются разделы как о литературном процессе в целом, так и об отдельных писателях. Материалы пособия не претендуют на исчерпывающее изложение всех вопросов программы.