Пo мысли автора этой книги, видного канадского ученого Ганса Селье, решение многих существенных вопросов общей биологии и медицины невозможно без подхода к живому организму как к сложной, высокоорганизованной системе, а не к простой сумме составляющих ее элементов.
Существуют ли признаки, общие для самых разнообразных заболеваний и, следовательно, присущие болезни как таковой?
Можно ли выявить и сформулировать закономерности развития всякого патологического процесса? Каковы роль и взаимовлияния болезнетворных агентов и «почвы» — организма, в который они попадают? Применимо ли понятие «интуиция» в определении процесса научного творчества? Какие качества необходимы ученым, открывающим проблему, и исследователям, которые занимаются ее решением? Таков круг основных вопросов, затронутых в этой книге.