Как из твёрдого топлива получить жидкое, более ценное, необходимое для работы двигателей внутреннего сгорания? Каким путём жидкие масла можно превратить в твёрдые жиры, применяемые в ряде отраслей промышленности, особенно пищевой? Можно ли заставить быстрее течь химические реакции, которые лежат в основе многих промышленных способов получения нужных нам продуктов? Наконец, можно ли вообще управлять химическими превращениями, изменять течение реакций в нужном нам направлении?
Ответ на все эти вопросы даёт наука о катализе и катализаторах...