При подготовке третьего издания «Справочника» учтены многочисленные пожелания читателей, пользовавшихся 2-м изданием этой книги, а также ее переводами на польский и китайский языки.
Пересмотрены и обновлены все фактические данные, а также все описания наблюдений различных объектов. Добавлен ряд новых разделов и некоторые новые таблицы (в частности, список звездных ассоциаций, таблица данных об искусственных спутниках Земли и др.). Пересмотрены и заменены многие рисунки, прибавлен ряд новых; обновлен отдел «Приложения».