Профессор Йенского университета (ГДР) Эрнст Шмутцер знаком советскому читателю по переводу его труда «Симметрии и законы сохранения в физике» («Мир», 1974), получившего высокую оценку нашей научной общественности. Его новая книга написана на основе одноименного курса лекций. Первая ее часть посвящена аналитической механике, вторая — основам классической теории поля. Автору удалось представить материал как единое целое и показать, насколько в теории поля могут быть использованы концепции и идеи классической механики, каким образом применяется в ней формализм Лагранжа — Гамильтона. Именно этот единый подход является большим методическим достижением автора.
Книга может быть использована в качестве учебного пособия для аспирантов и студентов, специализирующихся по прикладной математике, аналитической механике и теоретической физике.