Проблема турбулентности привлекает внимание ученых с конца прошлого столетия, когда были опубликованы классические работы О. Рейнольдса.
На первых этапах развития учения о турбулентности основной задачей исследования являлась разработка приближенных методоврасчета характеристик осредненных полей. Созданная трудами Л. Прандтля, Т. Кармана и др. «полуэмпирическая теория турбулентности» позволяет решать многие задачи с точностью, в ряде случаев удовлетворяющей требованиям практики. Эти вопросы уже давно нашли отражение в обзорной и учебной литературе. Сборник переводов оригинальных статей «Проблемы турбулентности» (М.-Л., 1936) и известная монография Л. Г. Лойцянского «Аэродинамика пограничного слоя» (М.—Л., 1941) в известном смысле подводят итог «полуэмпирическому направлению» в теории турбулентности.