Монография академика М. В. Нечкиной приурочена к 150-летию восстания декабристов. Это второе издание ее известного труда о восстании 14 декабря. Талантливо, динамично автор раскрывает ход восстания, его этапы, действия правительственной стороны, закончившиеся разгромом восстания, рассказывает о трагической судьбе участников движения, анализирует причины его неудачи, показывает значение первого революционного вооруженного выступления, подвиг участников которого вдохновлял на борьбу последующие поколения революционеров.