Рассмотрены основные физические явления, происходящие с полиэлектролитными гелями: их суперабсорбционные свойства, скачкообразный коллапс при ухудшении качества растворителя, приводящий к аномально высокой восприимчивости гелей к изменению внешних условий, загустевание растворов ассоциирующих полиэлектролитов. Объединяющий фактор в основе всех этих явлений - важная роль распирающего давления противоионов.