Давно известно, что некоторые болезни передаются от родителей к детям. Накоплено множество данных о распространенности наследственных болезней, механизмах их развития и путях профилактики. В соответствующих разделах научно-популярного очерка опубликованы следующие материалы: что такое наследственность? Почему дети похожи на своих родителей? О "больных" семьях и наследственных заболеваниях (хромосомные болезни, наследственные болезни обмена веществ – болезни с нарушениями обмена аминокислот, липидов, углеводов, минеральных веществ; болезни соединительной ткани, наследственные болезни нервной системы – нервно-мышечные заболевания, психические заболевания - эпилепсия; наследственные болезни крови, пороки развития, наследственная глухота, нарушения зрения, болезни кожи, атеросклероз и ишемическая болезнь сердца). Специальная глава посвящена методам генетических исследований. Чрезвычайно актуальная информация, особенно для молодежи, вступающей в брак, представлена в разделе "Быть или не быть браку". В заключительной части книги освещены некоторые вопросы профилактики наследственных заболеваний посредством предупреждающего действия факторов внешней среды, способствующих проявлению патологического гена. Предназначена для широкого круга читателей.