Во втором выпуске сборника «Искусственные спутники Земли» печатаются статьи, содержащие результаты научных исследований, которые проводились на третьем советском искусственном спутнике. В течение Международного геофизического года по ряду проблем одновременно ведутся исследования с помощью различных средств и различными методами. Поэтому включенные в сборник статьи содержат также материалы исследований, выполненных на ракетах и по своему характеру сопоставимых с исследованиями на искусственных спутниках. Помещенные здесь статьи представляют собой переработанные тексты докладов на 5 Ассамблее Специального комитета МГГ, состоявшейся в Москве в августе 1958 г., и являются лишь частью материала, обработанного к моменту выпуска настоящего сборника.