В методическом пособии кратко изложены основные сведения по кристаллооптике, необходимые для освоения микроскопического метода изучения горных пород. Описано устройство поляризационного микроскопа и правила работы с ним. Рассматриваются методы и приемы исследования породообразующих минералов и определения их важнейших диагностических констант. Даны рекомендации по изучению и описанию горных пород в шлифах. Пособие предназначено для аспирантов, магистров, студентов геологического факультета дневной и заочной формы обучения, может быть использовано при самостоятельном изучении магматических, метаморфических и осадочных пород