Статья посвящена краткому описанию сущности пироэлектрического эффекта в кристаллах. Рассмотрена простая модель ангармонического полярного кристалла с зависящей от температуры спонтанной поляризацией, а также особенности проявления пироэлектричества в сегнетоэлектриках в связи с наличием в них фазового перехода. Обсуждаются возможности практического использования эффекта в сенсорной технике.