Поиск источников энергии звезд занял более ста лет и привлек внимание многих выдающихся физиков. Х. Бете разработал теорию звездных термоядерных циклов, согласующуюся с данными наблюдений. Эксперименты с солнечными нейтрино доказали, что необходимую энергию звезды получают в результате термоядерных реакций синтеза, протекающих в их центральных зонах. Методы решения проблемы, важнейшие следствия и другие нерешенные вопросы вновь заставляют обращаться к этой теме.