На примере деятельности Учебно-научного центра ''Фундаментальная оптика и спектроскопия'' рассмотрено взаимодействие академической и университетской науки со средней школой. Обсуждаются изменения, происшедшие в структуре ценностной ориентации школьников. Рассмотрены результаты анкетирования научных сотрудников, преподавателей и студентов, характеризующие различные факторы, повлиявшие на выбор профессии. Профессия физика сохраняет свою привлекательность для творческих, ориентированных на поиск и духовное развитие молодых людей.