Конец XX века ознаменовался ростом интереса к религиям, усилением их влияния на политику, экономику, межнациональные отношения. Возникновение и распространение новых религиозных объединений не является только российским явлением – это общемировой процесс. С середины 1970-х годов, по утверждению П. Антеса, на Западе постепенно выясняется, что абсолютизация просветительской и секуляризаторской тенденции несостоятельна. Религии снова заявили о себе на политической, экономической и культурной сцене и начали пробуждать к себе общественный интерес, по крайней мере, в двух основных аспектах: как политически активное вторжение в светский мир и как восстановление «утраченной» духовности в процессе «секуляризации» мира. В этом проявляется, с одной стороны, признак идеологического кризиса исторически сложившихся традиционных религий, а с другой – попытка найти в рамках религий адекватные ответы на вызовы современности и предложить их тем, кто потерял мировоззренческие ориентиры и нравственную опору в жизни.