В монографии исследуются предпосылки и формирование основ общей теории относительности, являющейся современной релятивистской теорией тяготения. Особое внимание уделяется анализу кризисной ситуации в области теории гравитации на рубеже XIX и XX вв., обсуждению теорий, конкурирующих с главным направлением развития теории, которое было связано с выдвинутой Эйнштейном релятивистской научно-исследовательской программой, а также изучению механизмов возникновения нового теоретического знания на примере генезиса основ общей теории относительности. Использован большой фактический материал (включая доступную автору переписку Эйнштейна, мемуарную и биографическую литературу).
Издание представляет интерес для широкого круга физиков, механиков, математиков, философов и всех, кто интересуется проблемами истории современной физики.