Книга содержит изложение классических основ физики межзвездной среды и описание современных представлений о физико химическом состоянии и динамических процессах в этой среде. Специальная глава посвящена проблеме происхождения звезд из межзвездной среды. Подведены некоторые итоги исследования межзвездной среды за последние полтора десятилетия, давших важные результаты благодаря главным образом развитию внеатмосферной астрономии и молекулярной радиоастрономии. В небольшой степени использован материал монографии тех же авторов «Межзвездная среда», опубликованной в 1963 г.
Книга рассчитана на астрономов, физиков, химиков, работников смежных отделов науки, а также на аспирантов и студентов астрономической и физической специальности.