Словарь подготовлен в Секторе этимологии и ономастики Института русского языка АН СССР. Составители: О.Н. Трубачев, руководитель (отбор праславянской лексики белорусского, польского, кашубско-словинского, верхнелужицкого, нижнелужицкого, полабского языков), В.А. Меркулова (праславянская лексика русского и украинского языков), Ж.Ж. Варбот (праславянская лексика чешского и словацкого языков), Л.А. Гиндин (праславянская лексика старославянского, болгарского и македонского языков), Л.В. Куркина (праславянская лексика словенского языка), И.П. Петлева (праславянская лексика сербохорватского языка). Над пополнением этимологической картотеки работала также Т.В. Горячева. Значительные материалы по сербохорватской диалектной лексике собрал для Словаря югославский славист В. Михайлович. Авторскую работу над текстом Словаря вел О.Н. Трубачев.