В конце 1967 г. исполнилось 80 лет со дня рождения одного из замечательнейших математиков современности — Сринивазы Рамануджана Айенгара. История науки знает немного ученых, которые по силе и оригинальности своего таланта и по трагичности своей судьбы могут сравниться с Рамануджаном. Рамануджан мало известен среди математиков Советского Союза, далеко недостаточно известен он и за рубежом. Это объясняется тем, что он не создал новых математических теорий, входящих ныне в золотой фонд науки, как это сделали другие гении более отдаленного прошлого — Эварист Галуа и Нильс Генрик Абель; он был далек и от того, чтобы предвосхитить развитие новых математических идей, начавшееся уже при его жизни и изменившее лицо математики в наши дни. Он для себя воссоздал большие области математики прошлого, заново открыл целые математические миры, над созданием которых трудились поколения европейских математиков, и нашел в этих классических областях такие глубины, о существовании которых и не подозревали его предшественники и которые повергли в изумление лучших современных ему математиков...