Настоящее издание представляет собой первое в мировой литературе фундаментальное собрание научных трудов Эйнштейна. В научном наследстве знаменитого ученого более 200 статей по различным вопросам физики. Подавляющее большинство их после опубликования в журналах не было собрано и издано. Между тем полная картина творчества Эйнштейна имела бы большое научное и культурное значение. Настоящим изданием Академия наук СССР выполняет значительную часть этой почетной задачи.
Собрание научных трудов А. Эйнштейна завершается четвертым томом. Кроме работ, включенных в первые три тома, оставалось ещё очень много статей, посвященных более общим вопросам. В этих статьях развивались взгляды Эйнштейна на проблемы творчества, на задачи науки; в них, кроме того, содержатся многочисленные выступления за гуманизм, против войны и фашизма.
Работы, собранные в четвертом томе, составляют органическое дополнение к его основным работам, вошедшим в предыдущие тома. В конце тома помещена популярная книга "Эволюция физики", написанная Эйнштейном вместе с Л. Инфельдом. За рамками настоящего собрания остаются политические статьи А. Эйнштейна. Собрать их и издать - дело чрезвычайно трудное, и оно должно быть осуществлено отдельно. Также в настоящий том не включена биография Эйнштейна, поскольку на русском языке она публиковалась неоднократно.