В работе рассматриваются особенности морфологии, систематики, экологии и географического распространения пяти семейств многощетинковых червей, которые по мнению автора обладают наиболее примитивными чертами строения. Эти семейства им выделены в подотряд Phyllodociformia в составе отряда Phyllodocemorpha. Обсуждаются положение филлодоцид и близких к ним семейств в общей системе полихет и филогенетические отношения в пределах семейства Phyllodocidae s. lato. В систематической части работы дано описание, иллюстрированное преимущественно оригинальными рисунками, около 100 видов, из них 10 новых с абиссальных глубин Тихого океана. Приведены таблицы для определения родов и видов.