Сыма Цяня — выдающийся памятник китайской историографии — до сих пор остается незаменимым источником разнообразных сведений о Древнем Китае. Книга является дополненным и исправленным изданием перевода на русский язык второго тома (1-е изд. — 1975 г.). Внего вошли главы 5-12 «Основных записей» — первого раздела труда Сыма Цяня.