Имя Э. Майра — одного из крупнейших современных биологов-эволюционистов — хорошо известно советскому читателю по ряду его книг, переведенных на русский язык. Настоящая книга представляет собой обновленное, переработанное и значительно сокращенное издание его фундаментального труда «Зоологический вид и эволюция» («Мир», 1968). В отличие от последней новая книга доступна для самых широких кругов биологов и специалистов в смежных областях; она содержит исчерпывающее изложение современных представлений о проблеме вида, популяциях, их генетике и изменчивости, концепции политипического вида, видообразовании, его генетике и экологии и т. д.
Предназначена для биологов всех специальностей, в первую очередь для студентов и преподавателей, а также для философов, занимающихся проблемами естествознания.