«Спросили: что за нас отдаст Россия? Не уступит ли Бухарии всех мусульманских земель? Мы засмеялись, — наши гости сконфузились. «Не отдадут ли за ваше освобождение Ташкента?» — « Что раз завоевано русским оружием, то не отдается» — «Что же за вас отдадут?» — «Ничего».

1865 год. Россия присоединила Туркестан. Пять месяцев тому назад штурмом взят Ташкент. Русское посольство отправляется ко двору Эмира Бухарского – непрестанной угрозе Российским среднеазиатским владениям. Коварный деспот фактически берет послов в заложники. Путешественник и ученый А.Татаринов, разделивший с нашими дипломатам все злоключения плена, описывает быт и нравы бухарского ханства в последние годы перед его разгромом и подчинением России.