Английский мастер головоломок Генри Э. Дьюдени по праву считается классиком занимательной математики. По словам известного математика Андре Вейля, "в математике, так же как в музыке, литературе и большинстве других областей человеческой деятельности, термин "классический" может пониматься в чисто хронологическом смысле. Тогда он обозначает нечто, предшествующее всему, что принято называть "современным", и может быть использован для описания и глубокой древности, и достижений прошлого года. Иногда же к этому термину прибегают для того, чтобы похвалить ту или иную работу, которая, по мнению говорящего, может иметь непреходящее значение". К задачам Генри Эрнеста Дьюдени, вошедшим в предлагаемый вниманию читателя сборник, в равной мере применимы оба толкования Вейля. Эти задачи, или, как их предпочитал называть сам Дьюдени, головоломки, безусловно принадлежат к числу классических, если подходить к их оценке с хронологическими масштабами: уже около века отделяет нас от того времени, когда была создана самая "юная" из них. Столь же бесспорно заслуживают они и эпитета "классические", понимаемого во втором смысле. И это не просто похвала: головоломки Дьюдени прочно вошли в золотой фонд занимательной математики. В предлагаемой книге собрано 520 задач и головоломок Дьюдени по арифметике, алгебре, геометрии, разрезанию и составлению фигур. Это головоломки из двух книг Г. Дьюдени: "Современные головоломки" и "Занимательные задачи и головоломки". Читателя ждет встреча с постоянно действующими героями Дьюдени - семейством Крэкхэмов, профессором Рэкбрейном и др.
Следует отметить, что ответы автора зачастую облечены в замысловатую форму и не всегда исчерпывают задачу. В отдельных случаях переводчик счел необходимым снабдить решение комментарием, однако прокомментировать все ответы не представлялось возможным. Так что вдумчивый читатель, самостоятельно продолжив исследования, может отыскать лучшие решения.