Рассмотрено 37 видов бокоплавов четырех близких родов сем. Gammaridae (Amphipoda), в массе населяющих литоральную зону и прибрежные воды в северных и дальневосточных морях СССР. Приводятся диагнозы, полные описания, рисунки, сводные и региональные таблицы для определения видов. На основании анализа морфологических признаков прослеживаются родственные связи между видами и основные направления эволюции этой группы родов. Предполагается общность происхождения этих близких родов от одной предковой формы в период широкого соединения Тихого и Атлантического океанов в районе моря Тетис и последующее пышное развитие в атлантических прибрежных водах родов Gammarus и Marinogammarus, а в северотихоокеанских — рода Anisogammarus. Намечаются вероятные пути расселения видов, указывается предполагаемое время и место их возникновения (на основании сопоставления данных палеогеографии и палеоклиматологии и современного распространения видов). Выделено 16 биогеографических групп видов в Северной Атлантике и Северной Пацифике с указанием температур воды, выносимых ими в течение года. Анализируется экология видов, занимающих в обоих океанах сходные экологические ниши и входящих в состав параллельных биоценозов.