Классический труд по социально-экономической истории Египта эпохи Среднего царства.
Олег Дмитриевич Берлев (1933-2000) - видный российский египтолог, старший научный сотрудник Санкт-Петербургского филиала Института востоковедения РАН, доктор исторических наук, один из крупнейших в мире специалистов по социально-экономической истории и идеологии Древнего Египта. Его работы отличаются блестящим знанием источников и остротой научного анализа, содержат новаторские идеи и важные открытия.
Предлагаемое исследование посвящено исследованию социальной структуры общества древнего Египта в период Среднего царства (XII-XVII вв. до н.э.) - эпоху мощных сдвигов и потрясений, приведших к созданию огромной империи. На большом материале выявляется и исследуется основная категория производителей материальных благ (царские хемуу), определяется ее место в социальной структуре и взаимоотношения с соседствующими и производными категориями.
Настоящая книга - начало большого исследования Берлева о трудовом населении Египта времени Среднего царства, самой противоречивой и самой бурной поры египетской древности. Данные о трудовом населении тогдашнего Египта распылены по несметному числу памятников. О. Д. Берлев собрал все, что только мог, сопоставил и пристально изучил. Он освоил потребные источники так широко и полно, как никто другой на свете, сделал множество важных наблюдений общего и частного порядка.