Издание содержит несколько небольших монографий и статей америквнских лингвистов и этнологов, которые характеризуют теоретические установки и исследовательскую практику сравнительно нового направления в языкознании - социальной лингвистики.
Книга предназаначена для широкого круга специалистов - филологов, социологов, философов, аспирантов и студентов старших курсов филологических факультетов, университетов и институтов иностранных языков.