Небольшая по объему, но весьма емкая по содержанию книга Пьера Мерлена — директора Парижского института урбанизации, одного из крупнейших специалистов в своей области — коренным образом отличается от
всех других работ, посвященных столь нашумевшим в
последние два десятилетия методам количественного анализа. Это отличие состоит в том, что автор, чуть ли не
впервые в мировой литературе по этой тематике, попытался не только рассмотреть и обобщить содержание
всех наиболее известных теорий количественного анализа
географических (в данном контексте отнесенных к проблемам градоведения) систем, но и трезво оценить их
действительный вклад в развитие науки, очертить реальные границы их применимости. В результате книга при-
обрела как бы двойную ценность — с одной стороны, это
очень лаконичное, строго продуманное и легко воспринимаемое руководство по количественным методам изучения городов, с другой — беспристрастный научный
критический разбор изложенных методик, с указанием
на их уязвимые места. Особенно ценно, что эта критика
не негативна, цель ее — подчеркнуть необходимость для
географов, в том числе для географов-градоведов, не терять связи с изначальным объектом географии — территорией, как краеугольным камнем всякой теории в этой
области знаний.
Книга адресована широкому кругу экономико-географов, градоведов, градопланировщиков, а также студенчеству.