Справочник представляет собой первую в мире сводку сведений о прорастании покоящихся семян. В него включено около 3000 видов растений земного шара, в том числе различных хозяйственно важных. Для многих видов указываются способы ускоренного нарушения покоя с помощью стимулирующих веществ или физических воздействий. Для справочника использованы данные, накопленные в течение дли тельного времени в Ботаническом институте им. В. Л. Комарова АН СССР, и сведения почти из 600 источников.