Книга посвящена истории раннесредневекового Казахстана. В ней подвергнуты тщательному источниковедческому анализу историко-географические сведения, содержащиеся в среденвековых арабоязычных и персоязычных источниках IX-XVI вв., о кимаках, которых можно считать предками казахского народа. Особое внимание уделено дешифровке текста и картографического материала ал-Идриси (XII в. ), сообщения которого оказались чрезвычайно важными. Большое место занимают вопросы этнической истории кимаков, реконструированы основные этапы сложения и развития кимакского союза племен с середины IX до середины XI вв. Впервые сформулированы и разработаны проблемы существования государства и городской культуры у кимаков. По-новому представлен социально-экономический строй кимакского общества, в котором автор выделяет несколько хозяйственно-культурных типов - от кочевого скотоводства до земледельческого хозяйства.