В основу книги положен курс лекций, прочитанный автором в Технологическом институте Миннесотского университета. Она посвящена рассмотрению таких особых свойств твердых веществ, как химическая активность одних веществ по отношению к другим, различные типы дефектов в кристалле, концентрация дефектов и их взаимодействие. Рассматриваются все важнейшие классы кристаллических твердых веществ: металлов, полупроводников (элементов и соединений) и диэлектриков, а также термодинамика поверхностей раздела фаз. Основная цель книги: дать ясное представление о важнейших явлениях в кристаллах и соотношениях между концентрацией дефектов, составом и свойствами твердого вещества. Математический аппарат несложен и доступен читателям, знакомым с термодинамикой и физикой.